Видя цель перед глазами, люди торопятся попасть в первый священный город Испании, уже с XI столетия привлекающий толпы верующих. Чем скорее окажешься у великолепного западного фасада, тем лучше: первый паломник из каждой группы, добравшейся до этого «светоча христиансткого мира», мог гордо называть себя «королем» и прибавлять это слово к своему имени. Пробившись через плотные толпы людей из всех возможных стран на Калье де Касас Реалес, мимо лавок менял и постоялых дворов, группа выходит на шумную площадь Пласа де Эспанья, где располагается рынок Сантьяго. В церкви паломники наконец оказываются перед высоким алтарем, где установлена статуя Иакова Праведного, апостола и мученика, в украшенном драгоценными камнями одеянии. Милость и отпущение грехов на целый год обещал пана паломникам, если они припадут к фигуре святого и поцелуют его одежды. Потом - толкучка возле статуи отнюдь не всегда благочестива и порядочна.
История Сантьяго начинается в IX веке, когда одного жителя этой земли путеводная звезда привела к могиле Макона. Воздвигнутую Альфонсом II Астурийским глиняную капеллу над гробом патрона всей Испании в XI веке заменили каменной церковью. В последующие времена здесь строились другие церкви, монастыри и дворцы, составившие в Старом городе архитектурный ансамбль столь высокого ранга, что он был объявлен всеобщим достоянием человечества.
Никакой другой центр паломничества так не укреплял единство испанского христианства, пережившего обновление в галисийской провинции на окраине. По легенде, явившись в обличье белого рыцаря. Апостол с его наводящим ужас мечом и боевым кличем «Santiago у cierra Espaea» (Сантьяго, вперед, Испания!) помогал кастильским рыцарям обращать в бегство мавров.
Работы над раннероманским собором на Пласа де Обрадоиро были завершены примерно в 1211 году. Паломнический центр пережил свой расцвет, когда папа Каликст II даровал Сантьяго привилегию на индульгенции и тем самым поднял его значение до «святого города», равного Риму и Иерусалиму. С тех нор. если день поминовения Апостола Иакова, то есть 25 июля, надает на воскресенье. город празднует «снятой год». Тогда паломники могут рассчитывать на особую «юбилейную индульгенцию». По такому случаю открывают и Пуэрта-Санта.
В игриво-элегантном стиле барокко на испанский лад архитектор Фернандо Касас-и-Новоа полностью перестроил в 1738—1750 годах западный фасад собора с его колокольней высотой 75 метров. Наверху в нише над средним нефом стоит статуя Апостола. Под ней находится саркофаг, справа и слева статуи его последователей Афанасия и Феодосия,
Из романских порталов собора сохранился только Пуэрта-лас-Платериас на южной стороне рядом с часовой башней. Скульптуры и рельефы (они изображают искушение в пустыне, невер-ную жену с черепом возлюбленного и сотворение Адама) на самом деле относятся к порталам, которые уже не существуют. Мощи Святого Апостола, о подлинности которых иду» споры в ученом мире, были перенесены в крипту с современным саркофагом из серебра.
На купольном своде укреплены цепи: они нужны для того, чтобы подвешивать кадильницы размерами больше человеческого роста: во время службы их раскачивают семеро мужчин. В XVI веке возник клуатр (крытая галерея-обход), один из самых красивых в Испании, а рядом — епископский дворец, Паласио дель. Хельмирес.
С точки зрения истории искусства наиболее значительным элементом является Портико де ла Глория (Портик славы), над которым мастер Матео работал 20 лет. В капители Бог-Отец держит на коленях распятого Сына, внизу изображено Благовещение, а у подножия колонны увековечен царь Давид. На высоте поднятой руки можно нащупать 5 углублений: легенда гласит, что их запечатлел сам Христос, немного повернув неф собора. Паломник, вложивший в эти углубления пальцы правой руки, может надеяться, что на него снизойдут божественная сила и благодать.
Лето
Город расположен на шоссе A9/EI и №550. Аэропорт (внутренние рейсы).
Праздник Святого Иакова начинается 24 июля фейерверком и длится неделю. Экскурсии в IIадрон (римская Ирия Флавия). Рыбацкие поселки Кангас и Моанья. Вию. Луго (римские архитектурные сооружения). Поптеведра (город моряков). Ла Коринья.