Катманду - земные жилища богов

Обособленное королевство

До этой знаменательной даты внешний мир фактически ничего не знал о королевстве, где с 1708 года железной рукой правила династия Горкха. Высокогорная долина площадью 560 квадратных километров впервые попала в заголовки всех газет в 1934 году, когда здесь произошло землетрясение. Непал, древнейшее из всех оставшихся на земле королевств, стиснут с двух сторон гигантами. Китаем и Индией, и обрамлен 8000-метровы м и гималайскими вершинами в вечных снегах. С 1972 года здесь правит король Биренда Бир Бикрам, чья «демократическая конституция» до 1990 года вполне допускала передачу по наследству поста министра-президента.
Катманду (ранее Кантипур) был основан в первой трети VIII века. Королевский город переживал свой расцвет в

XVI-ХVIII веках. Однако памятники культуры и религии, почти не поврежденные всеми пережитыми Непалом землетрясениями, в основном построены значительно раньше. Предположительно самая древняя святыня в долине — возведенный на холме над соседним городом Патаном (Лалитпур) комплекс Сваямбхунагх - напоминает легенду о том. что именно здесь родился на свет Будда, основатель религии.

Щедрые правители

Правители всех династий выкладывали крупные суммы и не скупились на жертвоприношения божествам - то индуистским, то буддийским. Кроме дворцов и пагод но распоряжению монархов возводились сотни алтарей. Ограниченность пространства научила жителей королевства веротерпимости: настроенные на мирную жизнь в суровой горной стране на высоте 1400 метров приверженцы разных религий умели поклоняться разным богам бок о бок, порой в одном и том же храме.

Центром Старого города в Катманду является площадь Вассантпур. Здесь стоит королевский дворец, украшенный девятиэтажной башней, а также Гадди Байтхак, ослепительно белый церемониальный павильон, возведенный в 1908 году в неоклассицистском стиле. Изумительной деревянной резьбой отделан Кумари Бахал, дворец XVIII века, во внутренний двор которого можно пройти через ворота с каменными львами. Согласно легенде. Кастамандап, богато украшенная резьбой пагода, выполнена из одного-единственношо дерева; она служит приютом для нищих. Статуи бога Ганеша со слоновьей головой венчают 4 колонны этого здания на центральной Дарбар-сквер.

Экскурсия сквозь столетия

Отсюда начинается фантастическое путешествие сквозь века: мимо расточительно украшенных резьбой фасадов. позолоченной металлической отделки, хрупких изящных балконов путь ведет к тем храмам, что посвящены Вишну и Шиве, к величественным земным жилищам для богов.

Деловая суматоха царит в узких извилистых переулочках, где мастера вручную плетут ковры, изготовляют из бронзы утварь и декоративные предметы. Когда-то Катманду лежал на важном торговом пути между Индией. Ти-
бетом и Китаем, служа гостеприимным местом отдыха для купцов, отправлявшихся в путешествие но высокогорью.

Не только в Катманду, но и в Пагане, и в Бхактапуре, «городе красоты», непальские резчики по дереву и каменотесы достигли высочайшего уровня мастерства. Индусы сжигали своих мертвых на реке Багмати, и потому Пасхупатинах получил прозвище «Непальский Бенарес». Боднатх, важнейший центр буддийской веры, стал второй родиной для тибетских монахов после их изгнания. Облик Китипура совершенно не изменился со времен Средневековья, и архитектура этого города позволяет составить представление о жизни горного королевства в далекую эпоху.

Красивейший монастырь Непала

Патан насчитывает приблизительно 300 храмов и монастырей. Этот город, второй но величине в Непале, тоже сохранил первоначальную структуру. В центре магического круга, называемого «мандала», стоит нынешний королевский дворец. По 4 главным осям возвышаются поросшие травой ступы, поставленные, как говорит легенда, царем Ашокой до нашей эры. Шедевром зодчества считается четырехэтажный храм Кришна Мандир, чей фасад в 1636 году украсили рельефами на темы героического эпоса. И наконец, в XVII веке здесь был построен Хираньяварна Махавихара, монастырь, который благодаря своим золоченым крышам и древним росписям на стенах считается красивейшим в Непале.

Лучший сезон дли поездки

С октября по апрель.

Вершины Гималаев особенно хорошо видны осенью. Совершать экскурсии лучше всего на такси или ни велосипеде.

Средства сообщения

Международный аэропорт Катманду.

Проживание

Множество отелей и пансионов разных категорий.

Советы

Экскурсия к храму Чангунараян, Нагаркот (вил на Гималаи). Походы в Гималаи (местные туристические бюро).

Поездка к китайской границе, в Даман.

Местные власти относились весьма терпимо к употреблению марихуаны и гашиша, и потому Катманду после открытия границ превратился в излюбленный город западных хиппи.

В городах долины Катманду непальские резчики по дереву достигли высочайшего мастерства.