Искусные каменотесы, что возвели из массивных гранитных блоков, не применяя раствора, резиденцию для своего правителя, принадлежали к народу шона. Сегодня его численность — более 9 миллионов человек. Шона живут в Замбии. Зимбабве и Мозамбике, причем каждая из групп говорит на множестве диалектов. С конца 1920-х годов формируется и общий литературный язык, который тоже называется шона. Но всей области расселения шона с XII но XVI века строились каменные резиденции. Их именем — Зимбабве- названо и современное государство, созданное в 1980 году после падения колониального режима и занимающее часть территории бывшей Родезии.

В результате политики апартеида шона вынуждены были жить в резервациях. Древние монументы превратились для них в символ прошлого, которое веками замалчивали: слово «Зимбабве» происходит от выражения «dzimba dza mabwe» на языке шона, что приблизительно означает «дома из камня».

Искусные ремесленники

Когда немецкий исследователь Африки Карл Маух в 1871 году впервые увидел остатки мощных стен, он был безгранично удивлен высочайшим мастерством древних строителей. Но первым попыткам сделать археологические обмеры и начать раскопки помешали деятели «Компании Древних руин Родезии. Лтд.» (Rhodesian Ancient Ruins I.Id.). Сомнительное общество, в которое на самом деле объединились искатели сокровищ, добилось права грабить исторические памятники с благословения властей.

Великий Зимбабве состоит из грех комплексов. Это, во-первых, крепопь на холме, называемая Акрополем, эллиптическое строение, обыкновенно называемое Храмом и окруженное гигантской каменной стеной, а также руины между двумя этими участками.

Акрополь был, вероятно, возведен в XII или XIII веке, а позже обнесен эллиптической стеной из-за нарастающей потребности в защите населения. Имен но северо-восточная часть сооружения выделяется высочайшим качеством строительства. Высота стены местами превышает 9 метров, длина — 244 метра. а ширина у основания — без малого 5 метров. Вдоль верхнего края выложен зигзагообразный узор из тесаного камня. Невыясненными остались назначение внутренних, слегка изогнутых стен, которые, вероятно, никогда не покрывала крыша, а также роль конической башни, гоже украшенной волнообразным узором.

Но ступенькам узкой выбитой в скале лестницы можно было пройти к Акрополю. который стоит на косогоре высотой 27 метров. На дороге шириной I метра вблизи от крепости каменотесы поставили на определенном расстоянии монолитные столбы.

Центр государства Каранга

Как на ладони ясно, почему строители выбрали именно это место: Великий Зимбабве расположен в богатом осадками регионе, а в местных саваннах водится немало дичи. К тому же здесь, в высокогорье. не бывало мухи цеце. Значение Великого Зимбабве постоянно во (растало. и к XV веку он явно стад религиозным средоточием и торговым центром государства Каранга (Мономогапа), но о причинах этого можно только гадать. Возможно, разгадка в том. что городу удалось взять под контроль ве к» торговлю медью, золотом и слоновой костью — до самой Аравии.

Найденная при раскопках керамика и произведения искусства исконно африканские изделия. Они очень напоминают предметы, которые и сегодня изготовляются народами банту.

И снова предрассудки

Английский археолог Теодор Бент в 1891 году два месяца исследовал каменные сооружения при помощи своей жены. землемеров и местных рабочих. Он также был поражен «мощью и величием древней расы, ее гениальным архитектурным дарованием и стратегическим искусством», Как следует из отчета об экспедиции, поначалу Бент высказывал «серьезные сомнения в том, благоразумно ли брать в такую поездку женщину. Позже стало ясно, что он тоже был во власти предрассудков: из всего отряда только его жене удалось не подхватить лихорадку, а к тому же в сложных условиях сделать великолепные фотографии.
Коническая башня н рмных каменного комплекса Зимбабве, бывшего религиозным и торговым центром.

Надо сказать, и сегодня, когда прошло более столетия со дня открытия «Великого Зимбабве» европейскими исследователями. завеса тайны над остатками комплекса в речной долине открыта не полностью. Однако установлено, что этот крупный средневековый город, его внушающие глубокое благоговение стены самый большой и Африке памятник ил камня после пирамид. Великий Зимбабве был объявлен ЮНЕСКО наследием мировой культуры: он дает наглядный и впечатляющий пример того, сколь высокого уровня достигла африканская цивилизация в южной части континента.

Лучший сезон для поездки

С апреля но октябрь.

Средства сообщения

Международный аэропорт Хараре. Местное авиасообщение с Масвинго. Оттуда -автобусом к месту раскопок, находящемуся в 28 километрах. Развитая сеть авгомобильных и железных дорог.

Проживание

Отели, пансионы и кемпинг.

Советы

Сиавонга на водоранилище Кариба и Карибские высоты. Национальный парк Матусадона.