Аху Тонгарики - Остров пасхи
Остров Пасхи (нидерл. Paasch-Eyland, исп. Isla de Pascua) — остров в южной части Тихого океана, территория Чили. Местное название острова — Рапа-Нуи (рап. Rapa Nui). Площадь — 163,6 км². Координаты — 27°07′ ю. ш. 109°21′ з. д.
Наряду с архипелагом Тристан-да-Кунья является самым удалённым населённым островом в мире. Расстояние до континентального побережья Чили составляет 3703 км, до острова Питкэрн, ближайшего населённого места, — 1819 км. Остров был открыт голландским путешественником Якобом Роггевеном в Пасхальное воскресенье 1722 года.
Столица острова и его единственный город — Ханга-Роа. Всего на острове проживает 5034 человек (2011).
Рапа-Нуи во многом известен благодаря моаи, или каменным статуям из спрессованного вулканического пепла, в которых, по повериям местных жителей, заключена сверхъестественная сила предков первого короля острова Пасхи — Хоту-Мату’а. В 1888 году аннексирован Чили. В 1995 году национальный парк «Рапа-Нуи» стал объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Аху — церемониальные места коренных жителей острова Пасхи, которые по их верованиям образовывали духовное связующее звено между этим и потусторонним миром.
Представляют собой ровные или слегка наклоненные к морю каменные площадки прямоугольной формы, длиной от десяти до ста метров и шириной примерно 50 метров. Большинство из них расположено на морском побережье и отделены от воды только пьедесталом для моаи высотой от 3 до 6 м.
Всего на острове Пасхи известно 255 аху, которые находятся в различной степени сохранности.
Термин «Аху» также известен с Маркизских островов, Туамоту и Тубуаи. Однако там он обозначает только возвышенную платформу церемониального места прямоугольной формы.
Аху острова Пасхи различны по длине: самый длинный — 160 метров. В то же время те из них, которые несут на себе только одного моаи имеют длину в несколько метров. Каждый аху имеет крепкий каменный фундамент, который наклоняется вверху к высокой террасе, на которой установлены моаи. Некоторые террасы расположены на 4,5 метра выше уровня моря. Основания моаи имеют дину 3 метра и ширину — до 2,7 метра.
С какой целью были созданы первые аху, до сих пор остаётся загадкой, а впоследствии их часто сооружали на местах погребения вождей.
Недалеко от вулкана Рано Рараку находится самый большой на острове постамент Аху Тонгарики с 15 статуями моаи различного размера.
Наиболее известным является Аху Акиви, являющийся не только священным местом, но и обсерваторией. Он был сооружён приблизительно в 1500 году нашей эры. Постамент аху поддерживает 7 статуй моаи, похожих по высоте и стилю, установленных лицами к океану. Каждая из семи статуй в высоту достигает примерно 3,6 метров и весит около 18 тонн.(согласно основной статье моаи не весят более 10 тонн исключая 10 метровые) Статуи расположены с астрономической точностью — взгляды статуй проекционно сходятся в точке солнечного равноденствия. Аху Акиви был восстановлен в 1960 году, когда команда археолога Уильяма Маллой провела несколько месяцев, поднимая поваленные статуи в их первоначальное положение.
Использовались ли аху для регулярных похорон и сжигания умерших, достоверно неизвестно.